प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बुधवार को तमिलनाडु के मंत्री उदयनिधि के उस बयान से उपजे सनातन धर्म विवाद पर बात की, जिसमें उन्होंने कहा था कि डेंगू, मलेरिया की तरह सनातन को भी खत्म कर देना चाहिए। कैबिनेट बैठक के दौरान मंत्रियों के साथ अनौपचारिक बातचीत में पीएम मोदी ने इस मुद्दे को उठाया और कहा कि मंत्रियों को सनातन धर्म की बहस का करारा जवाब देना चाहिए। उन्हें विषय के बारे में सीखना चाहिए और भारत बनाम इंडिया विवाद को सनातन विवाद पर हावी हुए बिना सनातन विवाद में विपक्षी नेताओं का मुकाबला करने के लिए तथ्य प्रस्तुत करना चाहिए। रिपोर्ट में कहा गया है कि पीएम मोदी ने यह भी चेतावनी दी कि केवल पार्टी प्रवक्ताओं को ही भारत बनाम इंडिया मुद्दे पर बोलना चाहिए।
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के बेटे उदयनिधि स्टालिन ने सनातन धर्म की तुलना डेंगू और मलेरिया से करने के बाद विवाद खड़ा कर दिया और इस बात पर जोर दिया कि सनातन धर्म को खत्म कर देना चाहिए। इस टिप्पणी से बड़े पैमाने पर राजनीतिक विवाद पैदा हो गया और भाजपा नेताओं ने भारतीय नेताओं से सवाल किया कि क्या यह विपक्ष की सामूहिक राय है। उदयनिधि पर नरसंहार को बढ़ावा देने का भी आरोप लगाया गया था।
अपनी टिप्पणी पर भारी आक्रोश के बाद भी, उदयनिधि अपनी बात पर कायम रहे और स्पष्ट किया कि उनकी टिप्पणी जाति-आधारित समाज के खिलाफ थी। उन्होंने इस बात से इनकार किया कि उनकी टिप्पणियां नरसंहारक थीं और कहा कि जब पीएम मोदी कांग्रेस मुक्त भारत की बात करते हैं, तो वह सभी कांग्रेसियों को मिटाने की बात नहीं करते हैं।
उदय की टिप्पणी पर भारत के विपक्षी दल बंटे हुए थे। कांग्रेस के प्रियांक खड़गे और कार्ति चिदंबरम ने उदय की बात का समर्थन किया। उत्तर प्रदेश के रामपुर में प्रियांक और उदयनिधि के खिलाफ आईपीसी की धारा 295ए (धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए जानबूझकर और दुर्भावनापूर्ण कृत्य) और 153 ए (विभिन्न धार्मिक समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देना) के तहत एफआईआर दर्ज की गई थी।
डीएमके नेता उदयनिधि ने जाति-आधारित समाज के खिलाफ अपनी टिप्पणी का बचाव किया और कहा कि सनातन धर्म के तहत भेदभाव का एक उदाहरण यह है कि केंद्र ने राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को संसद के उद्घाटन के लिए आमंत्रित नहीं किया। उदय ने अपने शिक्षक दिवस संदेश में महाभारत के द्रोणाचार्य पर भी आक्षेप लगाया, जिन्होंने एकलव्य का अंगूठा मांगा था। उदय ने सुझाव दिया कि एकलव्य एक आदिवासी लड़का था और इसलिए उसका शोषण किया जाता था।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह उदयनिधि के उस बयान पर टिप्पणी करने वाले पहले केंद्रीय मंत्री थे, जिसमें अमित शाह ने कहा था कि भारत गठबंधन हिंदू विरोधी है। बीजेपी के कई मंत्रियों ने सनातन धर्म विवाद पर टिप्पणी की लेकिन पीएम मोदी द्वारा मंत्रियों के साथ इसे उठाना इस बात का संकेत है कि बीजेपी इस मुद्दे को आसानी से जाने नहीं देगी।
आम आदमी पार्टी प्रमुख और दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल उदयनिधि के बयान के खिलाफ बोले। केजरीवाल ने कहा, "मैं सनातन धर्म से हूं। आप में से भी कई लोग सनातन धर्म से हैं। मुझे लगता है कि हमें एक-दूसरे के धर्म का सम्मान करना चाहिए और इसके खिलाफ गलत नहीं बोलना चाहिए। यह सही नहीं है। सभी को एक-दूसरे के धर्म का सम्मान करना चाहिए।"
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