नागरिकों के लिए बेहतर स्वास्थ्य सुनिश्चित करने के लिए तंबाकू उत्पादों पर कर बढ़ाएं: अर्थशास्त्री

बजट 2023-24 से पहले, अर्थशास्त्रियों ने सभी तंबाकू वस्तुओं और मजबूत कानूनों पर कर में भारी बढ़ोतरी की मांग की है क्योंकि यह न केवल नागरिकों के बेहतर स्वास्थ्य को सुनिश्चित करके मानव पूंजी से सर्वोत्तम लाभ लाएगा बल्कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को 2025 तक पांच ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था का मोदी का विजन प्राप्त करने में भी मदद करेगा।

यह देखते हुए कि भारत में तंबाकू के कारण स्वास्थ्य देखभाल का बोझ सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 1.04% है, कई लोगों को गरीबी में धकेल रहा है, लखनऊ विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र विभाग के प्रोफेसर और प्रमुख प्रोफेसर अरविंद मोहन ने कहा कि इन घातक वस्तुओं पर कर बढ़ाने से अंतर कम हो जाएगा। प्रोफेसर मोहन ने समझाया, "वर्तमान में, मानव विकास के लिए स्वास्थ्य एक बड़ी चुनौती है क्योंकि कम से कम 70 प्रतिशत स्वास्थ्य व्यय जनता द्वारा स्वयं वहन किया जा रहा है जबकि सरकार और वैश्विक संस्थानों द्वारा केवल 25-30 प्रतिशत। "लेकिन अगर हम तंबाकू उत्पादों पर कर लगाकर इस खर्च को कम करने में कामयाब होते हैं, तो हम न केवल अपने मानव संसाधन बल्कि सकल घरेलू उत्पाद को भी पूंजीकृत करने में सक्षम होंगे जो कई प्रतिशत में बढ़ जाएगा। इससे 5 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था के हमारे सपने को भी साकार करने में मदद मिलेगी।

प्रोफेसर मोहन ने कहा, "लगभग अधिकांश बीमारियों में, तंबाकू स्वास्थ्य प्रणाली से काफी समझौता करता है और कुछ अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि अगर भारत में तंबाकू पर प्रतिबंध लगाया जा सकता है तो यह सकल घरेलू उत्पाद में सालाना 1 प्रतिशत से अधिक का योगदान देगा।"

तम्बाकू मुक्त भारत द्वारा आयोजित एक वेबिनार में, एक नागरिक समूह, डॉ प्रीतम दत्ता, नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ पब्लिक फाइनेंस एंड पॉलिसी (एनआईपीएफपी), दिल्ली के एक साथी और रिजो एम जॉन अर्थशास्त्री और सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति विश्लेषक ने रेखांकित किया कि जीएसटी शुरू करने के लिए प्रमुख तर्क 2017 में यह था कि यह सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि का 2% योगदान देगा लेकिन, वास्तव में ऐसा नहीं हुआ है। उन्होंने कहा कि तंबाकू जैसे अहितकर उत्पादों पर लगभग शून्य कर वृद्धि प्रमुख कारणों में से एक है।

अर्थशास्त्रियों ने दृढ़ता से सुझाव दिया कि बढ़ती मुद्रास्फीति, जिसने देश के बजट को दबाव में डाल दिया है और ताजा नकदी की तत्काल आवश्यकता को तम्बाकू जैसे अवगुण उत्पादों पर कर लगाकर पूरा किया जा सकता है। डॉ दत्ता ने कहा कि स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से, तंबाकू पर कराधान बढ़ाने के लिए उनका जोर इस तथ्य पर आधारित था कि इससे देश भर में स्वास्थ्य व्यय में कमी आएगी।