जंगली हाथियों को अब न जलाया जाएगा और न ही दफनाया जाएगा, शवों को प्राकृतिक सड़न के लिए छोड़ा जाएगा।

प्राकृतिक मौत या मानव-पशु संघर्ष जैसे बिजली के झटके से मरने वाले जंगली हाथियों को न तो जलाया जा सकता है और न ही दफनाया जा सकता है जैसा कि वर्तमान मानदंड है। इसके बजाय, उनके शव को प्राकृतिक अपघटन और मैला ढोने वालों के लिए खुले में छोड़ दिया जाएगा क्योंकि वे शिकारियों के लिए ऊर्जा और पोषक तत्वों का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं।

हालांकि, जो जहर पाए जाते हैं, जैसा कि उनकी पोस्टमार्टम रिपोर्ट से पुष्टि हुई है, उन्हें दफनाया जाना जारी रहेगा, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने मौजूदा नियमों को बदलने की सरकार की योजना के बारे में कहा। उन्होंने कहा, "एक बार यह हो जाने के बाद, राज्यों को नए मानदंडों का पालन करने के लिए जल्द ही इस संबंध में एक अधिसूचना जारी की जाएगी।"

वास्तव में, केरल पहले ही इस दिशा में आगे बढ़ चुका है और अप्रैल में अपने वन अधिकारियों को निर्देश जारी किया था कि वे जंगली हाथियों के शरीर को हरे निवास स्थान के प्राकृतिक वातावरण में खुला छोड़ दें ताकि इसे अपने आप विघटित किया जा सके। आमतौर पर, हाथियों को दफनाने के लिए विशाल मिट्टी खोदनी पड़ती है, जिनका वजन लगभग 3000 किलोग्राम होता है।

“पहले किसी जंगली हाथी की किसी कारणवश मृत्यु हो जाने के बाद उसका पोस्टमॉर्टम करने के बाद उसके दाँतों सहित दफना दिया जाता था या जला दिया जाता था। लेकिन अब, अगर यह प्राकृतिक कारणों से या रेल की टक्कर या बिजली के झटके जैसे संघर्षों में दम तोड़ता हुआ पाया जाता है, तो शव को जंगलों में छोड़ दिया जाएगा ताकि अन्य जानवर उस पर भोजन कर सकें। हालांकि, अगर जहरीला पाया जाता है, तो उसे दफना दिया जाएगा ताकि अन्य जानवर जहर वाले शरीर को न खा सकें, ”अधिकारी ने कहा।

उन्होंने कहा कि कैमरों में कैद होने की घटनाएं हुई हैं, यहां तक ​​​​कि बाघ भी जंबो जैसे मेगाहर्बिवोर्स पर परिमार्जन करते पाए गए हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि हाथी के शवों से बाघों सहित विभिन्न जानवरों को बड़ी मात्रा में बायोमास आसानी से उपलब्ध हो जाता है और उन्हें सांभर हिरण और चित्तीदार हिरण जैसी शिकार प्रजातियों के लिए आवश्यक ऊर्जा बचाने में भी मदद मिलती है।

अपने प्राकृतिक आवास के नुकसान और क्षरण के कारण हाथी तेजी से कमजोर होते जा रहे हैं। भोजन की तलाश में मानव बस्तियों के करीब कई उद्यम, और कुछ शिकारियों या किसानों द्वारा उनकी फसलों को नुकसान से नाराज होकर मार दिए जाते हैं।

सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2019 और 2021 के बीच रेलवे ट्रैक पर कम से कम 45 हाथियों की मौत हो गई।

2017 में अंतिम गणना के अनुसार, भारत में 29,964 हाथी हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, हाथियों द्वारा सालाना औसतन 500 लोग मारे जाते हैं, और प्रतिशोध में लगभग 100 हाथी मारे जाते हैं।